Cosa vedere a Sorrento: centro storico, marine e la costa dal mare

Sorrento sorge sulla penisola sorrentina, in provincia di Napoli, su una terrazza di tufo alta circa cinquanta metri che cade a picco sul Golfo di Napoli. Di fronte si aprono il Vesuvio e, oltre il mare, l'isola di Capri. È una città compatta: il nucleo storico si gira interamente a piedi, mentre le due marine, i belvedere e i dintorni meritano qualche ora in più e uno sguardo dall'acqua.

Il fascino di Sorrento sta in questo equilibrio: vicoli, agrumeti e botteghe nel centro, e subito sotto il mare con i suoi approdi. Per orientarti, tieni come riferimento Piazza Tasso, il salotto cittadino da cui partono Corso Italia e le stradine verso il porto. In una giornata vedi il meglio del centro; con due giorni aggiungi le calette, i Bagni della Regina Giovanna e una gita in barca.

Piazza Tasso è il punto di ritrovo di Sorrento ed è dedicata a Torquato Tasso, il poeta nato qui nel 1544: al centro trovi la sua statua. Da qui si imbocca Via San Cesareo, l'antico decumano romano, una stretta via pedonale fiancheggiata da botteghe di limoncello, ceramiche, sandali e prodotti locali. È la spina dorsale dello shopping e della passeggiata serale, sempre molto animata.

Poco oltre si incontra il Sedile Dominova, una loggia aperta di fine Quattrocento: è l'unico esempio rimasto in Campania di "sedile" nobiliare, l'antico luogo di riunione dell'aristocrazia cittadina. Colpisce la cupola affrescata e rivestita di maioliche. Tutt'intorno si snoda il reticolo di vicoli, archi e cortili che conserva l'impianto greco-romano della città, da percorrere senza fretta.

Il Chiostro di San Francesco è uno degli angoli più fotografati di Sorrento. Risale al Trecento e mescola archi a tutto sesto in tufo con eleganti archi incrociati di gusto arabeggiante, recuperati da edifici precedenti. È un cortile raccolto, ombreggiato da una vite e da un glicine, oggi sede di mostre, concerti e cerimonie; l'ingresso è in genere libero ed è a due passi dalla Villa Comunale.

Il Duomo di Sorrento, dedicato ai Santi Filippo e Giacomo, conserva un campanile poggiato su un basamento ad arco con colonne antiche di reimpiego, e all'interno pregevoli lavori di tarsia lignea, l'intarsio che è una tradizione locale. La Basilica di Sant'Antonino custodisce invece le spoglie del patrono della città nella cripta: Sant'Antonino Abate si festeggia il 14 febbraio ed è legato a leggende di protezione dei marinai sorrentini.

La Villa Comunale è un piccolo giardino pubblico con una terrazza panoramica sospesa sul Golfo di Napoli: lo sguardo abbraccia il porto sottostante, il Vesuvio e, nelle giornate limpide, il profilo di Capri. È il posto giusto per il tramonto, quando la luce accende i costoni di tufo e le facciate. Accanto si trova il già citato Chiostro di San Francesco.

Dalla Villa Comunale un ascensore (e in alternativa una scalinata) scende direttamente a Marina Piccola, il porto dei traghetti, evitando il giro più lungo su strada. Altri affacci suggestivi sono quelli lungo Via Califano e i terrazzi degli hotel storici a picco sul mare: Sorrento, di fatto, è una città di belvedere, e gran parte del suo fascino sta proprio in questi affacci verticali.

Marina Grande è l'anima più autentica di Sorrento: un borgo di pescatori con case colorate, barche in secca e reti stese al sole. Vi si accede passando sotto un'antica porta nelle mura, segno che un tempo era un insediamento a sé. Qui le trattorie servono pesce e frutti di mare a pochi metri dall'acqua, e c'è una piccola spiaggia con stabilimenti, una delle poche aree balneabili "di sabbia" della città.

Non va confusa con Marina Piccola, che è invece il porto operativo da cui partono traghetti e aliscafi per Capri, Napoli e Ischia. Marina Grande ha un'atmosfera più cinematografica: il borgo è stato sfondo di pellicole del cinema italiano del dopoguerra, e ancora oggi conserva il ritmo lento di un villaggio marinaro incastonato sotto la città alta.

In pieno centro, affacciandoti dalla zona di Via Fuorimura, scopri il Vallone dei Mulini: una gola profonda dove restano i ruderi di un antico mulino per la macinazione del grano. Fu abbandonato nell'Ottocento, quando la costruzione di Piazza Tasso colmò parte della valle isolandolo; l'elevata umidità che ne è derivata ha riempito le rovine di una vegetazione lussureggiante, creando uno scorcio quasi irreale a due passi dalle vie dello shopping.

Verso ovest, sul Capo di Sorrento, si trovano i Bagni della Regina Giovanna: una piscina naturale dove il mare entra in una conca di roccia attraverso un arco, accanto ai resti della romana Villa di Pollio Felice (I secolo). Si raggiunge a piedi in circa 15 minuti dalla strada con un sentiero; l'accesso è libero. Porta scarpe adatte agli scogli: non è una spiaggia attrezzata, ma uno dei luoghi più scenografici dei dintorni.

Buona parte della costa sorrentina, fatta di pareti di tufo, grotte e villaggi a picco sul mare, si rivela davvero solo dall'acqua. Navigando verso il Capo di Sorrento e Punta del Capo si scoprono calette, archi naturali e la già citata piscina della Regina Giovanna vista dal basso; proseguendo verso Massa Lubrense si incontrano la baia di Marina di Puolo e tratti di costa altrimenti irraggiungibili a piedi.

Dal mare si misura anche la vera distanza con Capri, che da Sorrento appare vicinissima: una traversata breve porta ai Faraglioni e alle grotte dell'isola. Se vuoi vedere la costa da questa prospettiva puoi valutare un noleggio barca a Sorrento con skipper, oppure una rotta diretta da Sorrento a Capri in barca, così da unire i costoni di tufo della terraferma e i Faraglioni in un'unica uscita.

Sorrento è patria del limone: lo "sfusato sorrentino", grande e profumato, è alla base del limoncello, della delizia al limone e dei gelati che troverai in ogni bottega. Gli agrumeti, spesso protetti dalle tradizionali pergole, fanno parte del paesaggio cittadino. In tavola, oltre al pesce delle marine, cerca i gnocchi alla sorrentina, i cannelloni e il provolone del Monaco, formaggio tipico dei Monti Lattari.

L'altra grande tradizione è la tarsia lignea, l'intarsio del legno: a Sorrento è un'arte secolare, raccontata dal Museobottega della Tarsialignea, mentre il Museo Correale di Terranova conserva arti decorative, porcellane e un bel giardino con vista sul golfo. Una passeggiata tra le botteghe artigiane del centro è il modo migliore per capire questo legame tra città, agrumi e lavorazione del legno.

Da Napoli il modo più semplice è la Circumvesuviana, il treno regionale che collega Napoli a Sorrento in circa 70 minuti, capolinea a pochi passi dal centro. In alternativa, in stagione, ci sono i collegamenti via mare. Da Marina Piccola partono traghetti e aliscafi per Capri, Napoli e Ischia, mentre i bus SITA salgono lungo la Costiera Amalfitana verso Positano e Amalfi. In auto attenzione a ZTL e parcheggi, limitati e cari.

I periodi migliori sono la primavera e l'inizio autunno, con clima mite e meno folla rispetto a luglio e agosto. Il centro è interamente pedonale e percorribile a piedi. Se invece vuoi vivere il lato mare della penisola, un'uscita in barca con skipper verso le calette e fino all'isola, come un'escursione in barca a Capri, è il modo più riposante per completare la visita e vedere Sorrento dalla sua prospettiva più bella, quella dall'acqua.